En voilà de drôles de créatures me direz-vous : les slugs 🧌, des supers-méchants du web ou vos super-alliés en SEO ?
Pour mémoire, en anglais slug signifie limace. Ouf, rien de bien méchant dans la vraie vie, c’est déjà bon signe. À l’époque des mots imprimés sur du papier (pour les plus jeunes) on appelait « slug » la ligne de caractère en plomb qui servait à l’impression typographique.
Aujourd’hui, c’est dans le domaine du référencement naturel (SEO) que les slugs ont trouvé leurs nouvelles lettres (on n’en sort pas) de noblesse. Leur rôle est essentiel pour l’interprétation, et donc le classement, de votre contenu en ligne.
Ainsi, les slugs fournissent des informations importantes sur vos pages aux moteurs de recherche. Avec l’indexation prédictive, il y a fort à parier que ces petites limaces présentent encore plus d’intérêt que vous ne l’imaginez.
Table des matières
Les slugs, mais de quoi parle-t-on ?
Un slug est une partie spécifique d’une URL qui identifie un contenu particulier.
– Ouch ! Merci pour la définition…
– Mais de rien 🤭
Plus précisément, c’est le texte qui suit le nom de domaine dans une URL.
Par exemple, si vous avez un article de blog intitulé « Mon super article », votre URL pourrait ressembler à ceci : « https://mon-site.fr/mon-super-article ».
Dans cet exemple, « /mon-super-article », c’est le slug.
Les slugs sont utilisés pour des types de contenus tels que les pages, les articles, les images, les catégories, les étiquettes (tags). C’est l’identifiant unique d’une publication, on le retrouve à la fin de l’URL.
Ils servent à organiser le contenu et à faciliter la navigation sur votre site web.
Ils ont aussi un impact important sur le référencement (SEO) car ils aident grandement Google à économiser ses ressources lors de l’indexation de votre site. Dans cette optique, les slugs travaillent de pair avec les balises title et méta description pour l’indexation prédictive (est-ce que Google va vouloir parcourir votre page pour l’indexer ?). Hé oui, les robots référenceurs sont partisans du moindre effort.
Qu’est-ce qu’un slug ?
Un slug est un des éléments du permalien, il est composé avec des mots courts et descriptifs qui sont liés au contenu d’une page ou d’un message spécifiques. Il sert généralement à rendre une URL plus attractive pour l’utilisateur final, en donnant un aperçu de l’information trouvée à l’intérieur du message ou de la page.
Le slug a toute son importance dans votre stratégie SEO car c’est lui qui va indiquer aux internautes et aux robots des moteurs de recherche ce qu’ils vont trouver dans votre page. Il convient donc de penser en amont à la structure vos permaliens car il ne suffit pas de juste y mettre vos mots-clés. En quelque sorte votre site est un aéroport et les slugs vont représenter les portes d’embarquement. Et chacun préfère savoir où il va s’embarquer.😉
Les points importants à retenir :
- Les slugs doivent être simples à comprendre et faciles à retenir. Ils doivent refléter le contenu de la page et être pertinents pour le sujet.
- S’il est préférable d’avoir des slugs plutôt courts, il est néanmoins essentiel qu’ils soient suffisamment longs pour inclure des mots-clés importants. Ils doivent encore être parlants pour vos utilisateurs (pensez à l’expérience utilisateurs avant tout).
- Les slugs permettent encore aux moteurs de recherche de classer correctement la page pour la rendre disponible aux utilisateurs dans les résultats de recherche.
- Certains systèmes de gestion de contenu (CMS) comme WordPress créent automatiquement un slug à partir du titre d’une page.
Les slugs, mode d’emploi
Idéalement, un slug doit correspondre à une seule ressource, ce qui implique qu’un type de slug doit être unique. Il doit également être user friendly, soit parfaitement compréhensible, car il est avant tout destiné à l’utilisateur.
La construction des slugs est assez rigide et il est interdit d’y utiliser l’accentuation ou les caractères spéciaux si chers au français. C’est également valable pour la ponctuation. D’ailleurs par défaut WordPress va “nettoyer” votre slug de tous ces éléments. Les virgules, apostrophes ainsi que les accents et tout autres caractères non autorisés vont être supprimés et les espaces remplacés par des tirets afin de séparer les mots.
Donc si le titre de votre page ou de votre article est : Séjour de détente à l’hôtel Excelsior : Profitez d’une “escapade de rêve” dans un cadre enchanteur !
WordPress va générer automatiquement le slug suivant : sejour-de-detente-a-lhotel-excelsior–profitez-dune-escapade-de-reve-dans-un-cadre-enchanteur
Bon il faut bien avouer que ce n’est pas très sexy, non ?
Pas de panique on va optimiser tout ça pour avoir une belle URL bien explicite et bien lisible pour tout le monde.
Étape 1 : ajouter un titre et enregistrer le brouillon
Dès que vous créez un nouvel article, ou une nouvelle page WordPress va lui attribuer un identifiant. Pour que WordPress le transforme en texte et que vous puissiez le modifier, vous devez en premier lieu ajouter un titre à votre page, et ensuite l’enregistrer en brouillon.
Étape 2 : modifier le slug d’URL
Pour pouvoir modifier votre slug vous devez vous trouver dans l’onglet article de votre publication, vous aurez alors accès à l’encart URL. Vous y retrouverez le slug créé automatiquement à partir du titre de l’article. Il ne vous reste plus qu’à l’optimiser.
Étape 3 : optimiser le slug
Dans le cas présent on se retrouve avec : sejour-de-detente-a-lhotel-excelsior–profitez-dune-escapade-de-reve-dans-un-cadre-enchanteur.
On va donc faire subir un petit lifting à notre slug en supprimant déjà les mots de liaison inutiles, les fameux “stop words” et aussi les tirets en doublon.
Puis on va garder nos mots clés pour cette publication, ceux qui définissent ce qu’on veut communiquer à nos lecteur dans cette page.
Le slug est donc devenu : sejour-detente-hotel-excelsior. Un peu mieux que le précédent non ?
Important à noter : si votre site est celui de l’hôtel Excelsior, il a fort à parier que son nom soit aussi celui de votre nom de domaine. Il est donc inutile de de le répéter dans le slug. On ne va quand même pas écrire “https://hotel-excelsior.fr/sejour-detente-hotel-excelsior” 😈
Enfin, attention aux slugs générés automatiquement par WP, ils sont rarement pertinents. Il faut toujours vérifier votre slug avant de publier votre article !
Comment les slugs influencent-ils le SEO ?
Les slugs sont très importants pour le SEO, car les moteurs de recherche les analysent pour en apprendre plus sur le contenu. Cela permet aux pages de mieux se classer dans les résultats de recherche.
De bons slugs indiquent aux moteurs de recherche que le contenu de la page est pertinent pour les requêtes des utilisateurs. Les mauvais slugs risquent donc de nuire au classement de vos pages.
Attention aux changements de slug après publication
Il est important de bien vérifier vos slugs avant de publier votre article (fautes d’orthographe, slug mal optimisé…) car une fois l’article mis en ligne, WordPress aura créé un permalien. Un permalien, comme son nom l’indique, est un lien permanent vers votre page et, tout changement dans sa structure va générer une erreur 404 (« Page introuvable »). Lorsqu’un utilisateur ou un moteur de recherche va tenter de joindre la page via l’ancienne URL, cette dernière ne sera plus disponible, et votre visibilité dans les résultats de recherche peut en pâtir.
Si vous devez absolument modifier l’URL d’une page, vous devez donc rediriger l’ancienne URL vers la nouvelle URL avec une redirection 301 pour que les moteurs de recherche puissent suivre le lien et mettre à jour leur index. Des plugins gratuits tels que Redirection, 301 Redirects ou Safe Redirect Manager vont vous aider à gérer correctement vos redirections après un changement de slug.
Comment optimiser les slugs pour le SEO, en résumé ?
Voici nos meilleurs conseils pour optimiser les slugs pour le SEO :
1. Utilisation des mots-clés
Incluez des mots-clés pertinents pour votre sujet dans le slug. Les mots-clés peuvent aider les moteurs de recherche à comprendre rapidement le sujet de votre page et à le classer correctement.
2. Pas de mots inutiles
Évitez les mots inutiles, déterminant et mots de jonctions (les stops words pour les experts), tels que « le », « la », « dans » et « de ». Gardez l’essentiel tout en privilégiant la clarté.
3. Soyez clair et concis
Essayez de garder les slugs aussi courts que possible, sans sacrifier la pertinence des mots-clés. Les moteurs de recherche préfèrent les slugs composés de mots-clés au détriment des phrases complètes. Il faut néanmoins que les humains puissent lire vos slugs.
4. Pas de duplication
N’utilisez jamais le même slug pour plusieurs pages, sinon les robots ne sauront pas laquelle est pertinente (d’ailleurs WordPress ne le permet pas et il incrémente d’office la nouvelle publication, le slug d’une seconde page de contact, par exemple, sera automatiquement transformé en « contact-2 ») . Chaque page doit avoir son propre slug unique, de la même manière qu’elle s’articule autour d’un mot-clé principal.
Enfin, si vous utilisez un CMS tel que WordPress, des plugins tel que Yoast SEO vous aideront à configurer et à optimiser vos slugs. Ils peuvent aussi aider à créer des slugs plus attrayants et à veiller à ce qu’ils soient conformes aux standards SEO.
Les slugs sont vos amis
Des slugs d’URL clairs et descriptifs sont utiles autant pour les internautes que pour les robots référenceurs. Ils aident vos visiteurs à comprendre le contenu de votre page au premier coup d’œil et ils indiquent aux robots de quoi parle la page.
Retenez donc que ces quelques mots jouent un rôle important dans le référencement naturel. Les slugs doivent être considérés comme un élément clé de votre stratégie de référencement.
En conclusion, des slugs d’URL concis, représentatifs du contenus de la page et uniques peuvent aider à améliorer la visibilité de votre site dans les résultats de recherche, tout en offrant une expérience utilisateur conviviale et informative.
